'채상병 사망 사건 수사 외압 의혹'을 받는 이종섭 주호주대사 임명에 대해 대통령실이 "정당했다"고 밝혔습니다.
대통령실은 18일 대변인실 명의로 배포한 '현안 관련 대통령실 입장'에서 "이종섭 전 국방부장관의 호주 대사 임명은 인도-태평양 지역에서 한·미·일·호주와의 안보 협력과 호주에 대한 대규모 방산 수출에 비춰 적임자를 발탁한 정당한 인사"라고 주장했습니다.
그러면서 "이 대사에 대한 검증 과정에서 고발 내용을 검토한 결과 문제될 것이 전혀 없다고 판단했고, 공수처도 고발 이후 6개월간 소환 요청을 한 번도 한 적이 없다"고 지적했습니다.
이종섭 대사를 소환조사 해야 한다는 일각의 주장에 대해선 "이 대사는 공수처의 소환 요청에 언제든 즉각 응할 것"이라며 "공수처가 조사 준비가 되지 않아 소환도 안 한 상태에서 재외공관장이 국내에 들어와 마냥 대기하는 것은 매우 부적절하다"고 강조했습니다.
이어 "이 대사는 출국 전 스스로 공수처를 찾아가 4시간가량 조사를 받았고, 언제든 소환하면 귀국해서 조사받겠다고 했다"며 이에 "공수처도 다음 기일 조사가 준비되면 소환 통보하겠다고 했다"고 설명했습니다.
끝으로 "법무부에서만 출국금지 해제 결정을 받은 게 아니라 공수처에서도 출국 허락을 받고 호주로 부임한 것"이라고 목소리를 높였습니다.
총선을 앞두고 여당 내에서 이 대사의 '도피 출국' 의혹에 대한 자진 귀국 요구 등이 확산하면서 직접 대응에 나선 것으로 풀이됩니다.
앞서 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 전날 기자들과 만나 "공수처는 즉각 소환 통보를 해야 하고, 이 대사는 즉각 귀국해야 한다"고 요구했으며, 이번 총선에서 국민의힘 경기 성남·분당을 후보로 나선 김은혜 전 대통령실 홍보수석 또한 "이 대사는 즉시 귀국해 공수처 조사에 임하시기를 바란다"면서 "공수처의 수사 일정을 조사 대상자에게 맞출 순 없다"고 밝혔습니다.
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